O exoplaneta a fost descoperita de astronomi care reflecta mai putin de unu la suta din lumina pe care o primeste de la steaua-mama. Mai puțin reflectorizant decât vopseaua acrilică neagră, această planetă esteliteralmente mai întunecat decât cărbunele!
TrES-2b este un gigant gazos de dimensiunea lui Jupiter, care orbitează în jurul stelei GSC 03549-02811, la aproximativ 750 de ani lumină distanță, în direcția constelației Draco. Descoperit pentru prima dată în 2006 de Trans-Atlantic Exoplanet Survey (TrES), întunericul său neobișnuit a fost identificat de cercetătorii conduși de David Kipping de la Centrul Harvard-Smithsonian pentru Astrofizică (CfA) și David Spiegel de la Universitatea Princeton, folosind date de la NASA. Kepler nava spatiala.
Kepler a localizat peste 1.200 de candidați planetari în câmpul său vizual. O analiză suplimentară va dezvălui dacă alte planete neobișnuit de întunecate se ascund în aceste date. (Imagine: NASA/misiunea Kepler/Wendy Stenzel)
Echipa a monitorizat luminozitatea sistemului TrES-2 pe măsură ce planeta și-a orbit stele și a detectat o diminuare și o lumină subtilă din cauza fazei de schimbare a planetei. O planetă mai reflectorizant ar fi prezentat variații mai mari de luminozitate pe măsură ce faza ei s-ar fi schimbat.
Exoplaneta întunecată este blocată cu stea sa și o orbitează la o distanță de numai 5 milioane de kilometri (3,1 milioane de mile), menținând-o încălzită la o valoare arzătoare de 1000 ° C (1.832 ° F). Prea fierbinte pentru norii de amoniac reflectorizați observați pe Jupiter, TrES-2b este învelit într-o atmosferă care conține substanțe chimice care absorb lumina, cum ar fi sodiu și potasiu vaporizat sau oxid de titan gazos. Totuși, acest lucru nu explică complet aspectul său extrem de întunecat.
„Nu este clar care este responsabil pentru a face această planetă atât de extraordinar de întunecat”, a declarat coautorul David Spiegel de la Universitatea Princeton. „Cu toate acestea, nu este complet negru. Este atât de fierbinte încât emite o strălucire roșie slabă, la fel ca un jar care arde sau ca bobinele unei sobe electrice.”
Indiferent de strălucirea sa slabă, TrES-2b este încă mult mai întunecat decât orice planetă sau lună din sistemul nostru solar.
Noua lucrare apare într-o lucrare din revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Citiți comunicatul de presă aici.
_________________________
Jason Major este un designer grafic, pasionat de fotografie și blogger spațial. Vizitați site-ul lui Lumini în întuneric și urmărește-l pe Twitter@JPMajorși pe Facebook pentru mai multe știri și imagini despre astronomie!