Fiecare vedetă are o poveste, dar unele sunt mai curioase decât altele. Steaua Arcturus are o poveste electrizantă cu o întorsătură misterioasă care implică Târgul Mondial din 1933.
Dacă ieșiți într-o noapte senină la mijlocul lunii martie și urmați curba mânerului Carului Mare către orizontul de est, vă veți întâlni față în față cu Arcturus, a patra cea mai strălucitoare stea de pe cer. Portocaliu pal și fluturând în aerul jos ca o lumânare în briză, Arcturus este un clopot al primăverii. Până la sfârșitul lunii mai, strălucește mult în sud, la începutul nopții. Pentru moment, vedeta se aplecă în est, scânteind printre ramurile copacilor și deasupra acoperișurilor cartierului.
Numele Arcturus provine din cuvântul grecesc antic'Arctos'pentru urs și înseamnă „Observatorul ursului”. Este ușor de reținut pentru că el urmează Ursa Mare Ursul Mare , a cărui parte cea mai strălucitoare este Carul Mare, peste cerul de primăvară.
Arcturus se află la 37 de ani lumină de Pământ și este clasificată drept o stea gigantică portocalie. Se întinde de 25 de ori diametrul soarelui și strălucește de 113 ori mai puternic.
A fost o altă primăvară în urmă cu 80 de ani, pe 27 mai 1933, când orașul Chicago și-a deschis Expoziție Century of Progress ca parte a Târgului Mondial care evidențiază progresul în știință și industrie. Cu 40 de ani înainte, în 1893, orașul a găzduit primul său târg mare, World’s Columbian Exposition.
La începutul anilor 1930, astronomii estimau distanța lui Arcturus la 40 de ani lumină. Edwin Frost, director în retragere al Observatorului Yerkes din Williams Bay, Wisconsin, găzduiește cel mai mare telescop refractor din lume, a venit în ideea de a folosi Arcturus pentru a lega simbolic ambele târguri mari, care au fost separate pe o perioadă de 40 de ani.
Poster de la Expoziția Century of Progress numită și Târgul Mondial de la Chicago. Tema sa a fost semnificația științei și modul în care a îmbunătățit omenirea. Evenimentul a fost sărbătorit la 100 de ani de la Chicago. Credit: Wikipedia
La acea vreme, fotocelula , un dispozitiv care produce curent electric atunci când este expus la lumină, a făcut furori. Antreprenorii inteligenți și-au dat seama cum să profite de capacitatea luminii de a scăpa de electroni din atomi pentru a deschide ușile și a număra automat cumpărătorii. Ele sunt încă utilizate pe scară largă astăzi, de la alarme de efracție până la toalete care scapă magic când te îndepărtezi.
Edwin Frost în perioada în care era director al Observatorului Yerkes din Williams Bay, Wisconsin. Credit: Academia Națională de Științe
Inovația tehnologică prin progresul științific a fost tema târgului din 1933. Ce modalitate mai bună, s-a gândit Frost, de a evidenția beneficiile științei și de a lega ambele evenimente mărețe decât focalizarea luminii lui Arcturus pe o celulă foto și utilizarea curentului electric generat pentru a acționa un întrerupător care ar aprinde luminile la deschiderea târgului.
Deși acum știm că Arcturus se află la 37 de ani lumină distanță, la vremea aceea se credea că este la aproximativ 40. Lumina care a părăsit steaua în timpul primului târg mondial din 1893 avea să sosească exact la timp 40 de ani mai târziu pentru a-l deschide pe următorul. Arcturus nu a fost doar la distanța potrivită, ci și luminos și ușor de văzut în luna mai la deschiderea târgului. Ar putea fi vreodată aranjată o căsătorie mai perfectă între poezie și știință?
De la stânga: Edwin B. Frost, Christian T. Elvey, personal și Otto Struve, director Yerkes, examinează un releu fotoelectric General Electric și tubul fotocelulei care va ajuta la activarea luminilor „Secolului Progresului”, deschizând astfel Chicago. târgul mondial din 1933. Cu amabilitatea Observatorului Yerkes
Deși Y Observator luminos a fost ales pentru lucrare, erau necesare copii de rezervă în caz de cer înnorat. În cele din urmă, telescoape la Observatorul Universității din Illinois din Urbana , Observatorul Colegiului Harvard și Observatorul Allegheny din Pittsburgh, toți au participat la marele eveniment.
Pe 27 mai 1933, cu puțin timp înainte de ora stabilită, președintele Century of Progress Fair, Rufus C. Dawes, a vorbit unei mulțimi de aproximativ 30.000 de oameni adunați în curtea de la Sala Științei:
„Ne amintim de marea expoziție colombiană din 1893. Frumusețea ei nu va fi niciodată depășită.
Niciodată nu va avea loc o expoziție cu o valoare mai durabilă pentru acest oraș. A fost pentru Chicago un mare triumf.”
Vizitatorii se înghesuie în Sala Științei la Târgul Mondial de la Chicago din 1933, locul ceremoniei de iluminare a lui Arcturus. Faceți clic pentru a mări Credit: Century of Progress Records, 1927-1952, Biblioteca Universității din Illinois la Chicago (COP_17_0002_00023_027)
„Ne amintim de acel triumf în această seară, luând raze de lumină care au părăsit steaua Arcturus în perioada acelei expuneri și care au călătorit cu o viteză de 186.000 de mile pe secundă până când, în sfârșit, au ajuns la noi. Vom folosi aceste raze pentru a pune în funcțiune forțele misterioase ale electricității care ne vor lumina terenul, ne vor decora clădirile cu culori strălucitoare și vor muta mașina expoziției.”
Deasupra platformei difuzorului atârna un panou mare iluminat, jumătatea de jos a căruia era afișată o hartă a estului SUA cu locațiile celor patru observatoare. Jumătatea de sus conținea instrumentele care completau circuitul de la Arcturus la un reflector din Sala Științei.
Când fasciculele de lumină ale stelei Arcturus au fost captate de tuburi fotoelectrice de la patru observatoare, semnale au fulgerat pe acest panou de afișare de pe tribuna Sălii Științei pentru a arăta publicului. Click pentru a mari. Credit: Century of Progress Records, 1927-1952, Biblioteca Universității din Illinois din Chicago (COP_17_0002_00023_016)
La 9:15 p.m. fiecare dintre cele patru observatoare a împrumutat bucăți de lumină lui Arcturus, le-a concentrat pe fotocelulele respective și a trimis curentul electric prin liniile telegrafice Western Union către târgul din Chicago.
In carteManagement echitabil – Povestea unui secol de progres,autorul Lenox Lohr a descris ce s-a întâmplat în continuare. Unul dintre vorbitori, probabil Philip Fox, directorul Planetariului Adler din Chicago, a urcat pe podium pentru a da instrucțiunile finale:
„Harvard, ești gata?”
'Da.'
O strălucire roșie a străbătut harta de la Cambridge la Chicago.
„Este gata Allegheny?”
'Gata.'
„Illinois gata?”
'Da.'
„Yerkes?”
'Să mergem.'
Comutatorul a fost aruncat și un reflector din partea de sus a Sălii Științei a aruncat o rază mare albă pe cer.
Mulțimea s-a dus la banane. A fost un succes atât de mare, în apropiere Observatorul Elgin a fost presat în funcțiune pentru a ilumina târgul în mod similar în fiecare noapte pentru restul sezonului.
Zona Sala Științei de la târg împreună cu semnul Arcturus (în stânga) și un grup de oameni care creează o formă de stea mare pe o scenă. Faceți clic pentru versiunea mare. Credit: Century of Progress Records, 1927-1952, Biblioteca Universității din Illinois din Chicago (COP_17_0002_00023_017)
Valorificarea unei stele îndepărtate în folosul omenirii. Ne minunăm de promotorii și astronomii târgului din 1933 pentru că au conceput acest mod ingenios de a lega trecutul și prezentul.
Acesta ar fi sfârșitul unei povești minunate dacă nu ar fi una Ralph Mansfield . Mansfield, student la acea vreme la Universitatea din Chicago, lucra ca ghid la Chicago’s Planetariul Age , care a fost implicat și în ceremonia de iluminare. Înainte de a muri în 2007, Mansfield a împărtășit povestea cumela fost cel care a îndreptat telescopul spre Arcturus și a aprins luminile târgului.
Planetariul Adler de pe malul lacului Michigan din Chicago. Credit: Fritz Geller-Grimm
Am învățat asta în timp ce citeam un articol de Nathan B. Myron, PhD pe tema în care Mansfield a căutat să clarifice recordul. În versiunea lui , pe atunci director al Planetariului Adler, Philip Fox. era îngrijorat de cerul înnorat, așa că a aranjat ca Mansfield să instaleze un telescop în balconul Sălii Științei. În timp ce Fox a rostit observațiile de deschidere, Mansfield a folosit mânerul lui Dipper pentru a-l găsi pe Arcturus într-o pauză norocoasă în nori și, în momentul cheie, și-a alimentat lumina către fotocelula. Lumina reflectoarelor s-a aprins și ziua a fost salvată.
Deci care este povestea adevărată?
„Este un pic un mister”, a spus Richard Dreiser, ofițer de informații publice pentru Observatorul Yerkes. „Nimeni nu știe cu adevărat absolut.”
Sentimentele sale au fost repetate de Bruce Stephenson, actual curator la Planetariul Adler: „Adevărul, din câte îl putem afla astăzi, nu este cu adevărat cunoscut. Aceste lucruri s-au întâmplat cu mult timp în urmă.”
Majoritatea relatărilor istorice indică faptul că au participat patru observatoare, dar povestea lui Mansfield rămâne. Va rog să se ridice versiunea reală?