O planetă de masă Saturn ar putea fi pândită în resturile din jurul Beta Pictoris, sunt prezentate noi măsurători ale unui câmp de resturi din jurul stelei. Dacă acest lucru ar putea fi dovedit, acesta ar fi a doua planetă găsită în jurul acelei stele .
Planeta ar găzdui un roi uriaș de comete (unele în față și altele în spatele planetei) care se lovesc una de alta la fiecare cinci minute, arată noile observații cu Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Aceasta este explicația principală pentru un nor de gaz monoxid de carbon vizibil în matrice.
„Deși toxic pentru noi, monoxidul de carbon este unul dintre multele gaze găsite în comete și alte corpuri de gheață”, a declarat Aki Roberge, astrofizician la Centrul de Zbor Spațial Goddard al NASA din Maryland, care a participat la cercetare. „În mediul agitat din jurul unei stele tinere, aceste obiecte se ciocnesc frecvent și generează fragmente care eliberează praf, boabe înghețate și gaze depozitate.”
ALMA a captat lumină de dimensiunea milimetrică din monoxid de carbon și praf din jurul Beta Pictoris, care se află la aproximativ 63 de ani lumină de Pământ (relativ aproape de planeta noastră). Gazul pare să fie cel mai răspândit într-o zonă de aproximativ 8 miliarde de mile (13 kilometri) de stea - distanța echivalentă de trei ori lungimea locației lui Neptun față de soare. Norul de monoxid de carbon însuși reprezintă aproximativ o șesime din masa oceanelor Pământului.
Lumina ultravioletă a stelei ar trebui să descompună moleculele de monoxid de carbon în 100 de ani, așa că faptul că există atât de mult gaz indică faptul că ceva trebuie să-l reumple, au observat cercetătorii. Modelele lor au arătat că cometele ar trebui să fie distruse la fiecare cinci minute pentru ca acest lucru să se întâmple (cu excepția cazului în care ne uităm la stea la un moment neobișnuit).
În timp ce cercetătorii spun că au nevoie de mai multe studii pentru a vedea cum este concentrat gazul, ipoteza lor este că există două aglomerații de gaz și se datorează faptului că o planetă mare se comportă similar cu ceea ce face Jupiter în sistemul nostru solar. Mii de asteroizi urmează în spate și zboară în fața lui Jupiter datorită gravitației masive a planetei. În acest sistem mai îndepărtat, este posibil ca o planetă gigantică gazoasă să facă același lucru cu cometele.
Dacă gazul se dovedește a fi într-un singur aglomerat, totuși, un alt scenariu ar sugera că două planete de dimensiunea lui Marte (cele înghețate) se ciocnesc una de alta în urmă cu aproximativ jumătate de milion de ani. Acest lucru „ar explica roiul de comete, cu ciocniri frecvente în curs între fragmente, eliberând treptat monoxid de carbon”, a declarat NASA.
Cercetarea a fost publicat ieri (6 martie) în revista Science și este condus de Bill Dent, cercetător la Biroul comun ALMA din Chile. Puteți citi mai multe informații în comunicatele de presă de la NASA , cel Observatorul Național de Radio Astronomie și Observatorul European de Sud .