Cerul nopții este o parte a moștenirii naturale a umanității. Privirea în sus la ceruri este un act unificator, realizat de aproape fiecare om care a trăit vreodată. Nu te-ai uitat la cerul nopții și nu ai simțit că îți aprinde sentimentul de uimire?
Dar nu poți vedea mult cer de noapte într-un oraș modern. Și majoritatea oamenilor trăiesc în orașe acum. Cum ne putem recâștiga moștenirea? Poate contemplația liniștită să revină?
Ar putea fi posibil, iar o echipă de cercetători din Spania, Portugalia și Italia a abordat problema. În noua lor lucrare, intitulată „ Putem să ne luminăm orașele și (încă) să vedem stelele? ” echipa subliniază modul în care am putea nu numai să menținem orașele bine iluminate noaptea, ci și să facem ca cerul nopții să fie deschis contemplației. Lucrarea este disponibilă pe site-ul de pre-print arxiv.org.
The Mișcarea cerului întunecat este un efort la nivel mondial de a reduce poluarea luminoasă și de a schimba modul în care ne luminăm orașele. Susținătorii săi susțin că orașele noastre sunt prea iluminate și că nu este doar rău pentru oameni și ritmurile noastre circadiene, ci și pentru animalele nocturne. De asemenea, ei spun că risipim prea multă energie luminând orașele noastre și că o mare parte din lumină este îndreptată spre cer la întâmplare, fără un motiv întemeiat. Asta creează un fenomen numit strălucirea cerului , care este un impediment nu numai pentru contemplarea liniștită, ci și pentru observațiile astronomice științifice.
Autorii susțin că lucrarea lor arată cum am putea crea un cer destul de întunecat, chiar și în centrul zonelor metropolitane mari, controlând atât nivelurile de emisie de lumină, cât și strălucirea directă. „Aceste rezultate pot sprijini adoptarea unor decizii publice democratice, bazate pe știință, cu privire la utilizarea luminii în municipalitățile noastre, cu scopul de a recupera posibilitatea de a contempla cerul nocturn peste tot pe planeta noastră”, scriu ei.
O hartă strălucitoare pe timp de noapte a Europei. Majoritatea luminilor din această imagine sunt lumini stradale, care reprezintă cea mai mare parte a poluării luminoase. Atmosfera împrăștie lumina, creând strălucirea cerului. Imaginile Observatorului Pământului NASA de Joshua Stevens, folosind datele Suomi NPP VIIRS de la Miguel Román, Centrul de Zbor Spațial Goddard al NASA
Mișcarea Cerului Întunecat a purtat o luptă defensivă în cea mai mare parte. Au încercat să păstreze zonele de cer întunecat care există deja, în special în zonele noastre urbane. Au lucrat pentru a limita poluarea luminoasă în locuri precum parcurile urbane și locurile populare de observare a stelelor în zonele poluate cu lumină. Și aceste eforturi au ajutat.
Dar nu este suficient. Nu pentru viitor și nici pentru autorii acestei lucrări. „Cu toate acestea, o atitudine pur defensivă și reactivă pare să fie în zilele noastre insuficientă pentru a asigura viitorul nopților întunecate de pe planetă”, scriu ei. „Creșterea persistentă a strălucirii și a suprafeței iluminate invadează progresiv zonele întunecate, reducându-le dimensiunea și valorile naturale.”
Autorii se tem că nu vor fi suficiente ceruri întunecate pe care să-l apere în viitor. „Teritoriul întunecat de apărat devine progresiv mai mic și fragmentar, rupând în multe cazuri continuitatea ecologică nocturnă.
coridoare”, scriu ei.
Pentru unii, bătălia este deja pierdută. Unii cred că nivelurile actuale de emisie de lumină în zonele noastre urbane sunt inevitabile. Luminile stradale creează cea mai mare parte a luminii, iar unii susțin că drumurile trebuie să fie la fel de bine iluminate ca și acum, fie pentru siguranță, pentru a evita criminalitatea, fie chiar pentru a încuraja consumul nostru compulsiv. Dar autorii spun că acestea sunt „adevăruri vechi” și că nu există motive întemeiate pentru a continua să facem lucrurile așa cum le facem noi acum. „… cercetarea modernă nu reușește să găsească din nou motive convingătoare pentru a susține recomandările actuale pentru iluminatul rutier, fie că este vorba de siguranța în trafic, de stimularea consumului compulsiv sau de efectul chiar mai puțin dovedit al densităților crescute de fotoni atunci când vine vorba de evitarea unor comportamente...”
La asta ne putem raporta cu toții. Dar aceasta este o lucrare științifică, iar autorii sapă mai adânc.
„Rezultatele sugerează cu tărie că pierderea completă a nopților înstelate nu este o soartă inevitabilă, chiar și în marile noastre zone metropolitane.”
Din „Putem să ne luminăm orașele și (încă) să vedem stelele?”
Două întrebări apar în mod firesc, potrivit cercetătorilor: Care este nivelul maxim de emisii de lumină care sunt compatibile cu cerurile urbane întunecate? Care sunt compromisurile și echilibrele?
Capacitatea de a vedea stelele pe cerul nopții depinde de mai mulți factori. Tipul și cantitatea de lumină din fundal și care provine de la stea, diferența de vedere între oameni și chiar priceperea și experiența unui observator individual. Cercetătorii spun că toate acestea pot fi conținute într-un singur număr numit pragul de contrast de luminanță. Practic afirmă că ori de câte ori crește lumina de fundal, trebuie să crească și luminanța obiectului observat, în funcție de mai mulți factori.
Cerul nopții nu este niciodată complet întunecat. Natura însăși poate oferi uneori multă lumină de fundal, chiar și în nopțile fără lună, iar această lumină poate ajuta la scăderea contrastului și poate face stelele mai dificil de văzut. Dar lumina de fundal a naturii, provenind de la stelele nerezolvate din Calea Lactee și din alte surse, face parte din ceea ce vrem să vedem. Lumina artificială este problema.
Autorii au venit cu o situație simplificată care surprinde fizica problemei și apoi au trecut să o analizeze.
Această imagine de noapte a orașului Mexico arată puterea strălucirii cerului. Imaginați-vă că încercați să vedeți stele în acest decor. De Fernando Tomás din Zaragoza, Spania – Flickr, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=348732
Imaginați-vă într-un mic parc urban cu o rază de aproximativ 200 de metri (656 ft.). Micul parc se află în centrul unei zone urbane mari, cu lumină omogenă din punct de vedere spațial, adică fără surse de lumină direcționale deosebit de dominante. Parcul în sine nu are surse de lumină enervante, dar potecile sunt luminate. Luminile căii nu sunt îndreptate în sus spre cer sau în ochii observatorului din cauza copacului. Am înțeles? Autorii intră în mult mai multe detalii despre formulele acceptate pentru calcularea acestor variabile, în care cititorii interesați le pot aprofunda. Dar pentru noi ceilalți, imaginați-vă parcul. Imaginează-ți că majoritatea orașului ar putea fi așa.
Există un număr enorm de variabile în calculele autorilor, deși ei le consideră a fi simplificate pentru această lucrare. Atmosfera se schimbă foarte mult de la sezon la anotimp și de la o locație la alta pe Pământ. Clădirile și obstacolele de diferite înălțimi afectează cerul nopții. Orașele bogate produc mai multă lumină etc. Dar cercetătorii ajung la unele concluzii.
„Cum ar trebui să arate nopțile din orașul nostru este o decizie socială și politică.”
Din „Putem să ne luminăm orașele și (încă) să vedem stelele?”
Ei spun că putem îmbunătăți întunericul cerului nostru urban de noapte, luând decizii mai judicioase cu privire la ceea ce luminăm și cât de mult. Probabil că sună evident, dar acum există date care să le susțină și să le explice.
„Întunericul cerului nostru urban poate fi îmbunătățit printr-o alegere rațională a zonei de iluminat și a zonei
densitatea spațială medie a emisiilor de lumină urbană”, scriu ei în concluzia lucrării. „Ecuațiile simplificate derivate în această lucrare pot fi folosite pentru a obține informații cantitative asupra compromisurilor dintre emisii și cerul înstelat. Rezultatele sugerează cu tărie că pierderea completă a nopților înstelate nu este o soartă inevitabilă, chiar și în marile noastre zone metropolitane.”
Evident, trebuie să ne luminăm orașele noaptea. Dar cât? Se pare că ne dorim din ce în ce mai multă lumină și să folosim din ce în ce mai multă energie. Care sunt beneficiile acestui lucru? Este bine gândit? Sau reflexiv?
„Cum ar trebui să arate nopțile din oraș este o decizie socială și politică”, scriu ei. „Utilizarea surselor de lumină artificială creează, prin definiție, o nouă realitate diferită de lumina naturală, un peisaj artificial de noapte ale cărui principale caracteristici ar trebui să fie decise în mod colectiv înainte de a alege soluțiile tehnice care să ne permită îndeplinirea acestor obiective.”
Autorii spun că este timpul să preluăm controlul asupra modului în care ne luminăm orașele. Nu există motive întemeiate, potrivit cercetătorilor, pentru a continua să facem lucrurile așa cum suntem. Este prost gândit și ne pierdem moștenirea. Păstrarea cerului nopții este o problemă importantă, subliniază aceștia. Milioane și milioane de copii din lume nu au ocazia de a privi toată forța naturii și de a se întreba despre ei înșiși și despre umanitate.
Dacă nu înțelegem că facem parte din lumea naturală, dacă nici măcar nu putem vedea cerul, ce se va întâmpla? Curățăm dezastrul în orașele noastre bine luminate?
Mai mult:
- Lucrare de cercetare: Putem să ne luminăm orașele și (încă) să vedem stelele?
- Universul de azi: NASA lansează imagini fascinante ale Pământului noaptea
- Universul de azi: Ce se întâmplă dacă orașul New York nu ar avea poluare luminoasă?