Probabil că sunteți la fel de dornic ca și mine pentru imagini noi cu Pluto și Ceres ca ambele Noi orizonturi și Zori împingeți tot mai aproape de lumile lor respective. Fotografiile recente, dintre care sunt doar câteva, dezvăluie câteva caracteristici noi, inclusiv ceea ce pare a fi un crater mare de pe Pluto.
Cea mai recentă fotografie a lui Pluto (stânga jos) și a lui cea mai mare lună Charon făcută pe 29 iunie. O posibilă caracteristică mare, asemănătoare unui crater, este vizibilă în dreapta jos. Charon prezintă semne întunecate interesante. Diametrul lui Pluto este de 1.471 mile (700 mile mai mic decât Luna Pământului); Charon are o lungime de 750 de mile. Credit: NASA/Laboratorul de Fizică Aplicată de la Universitatea Johns Hopkins/Institutul de Cercetare de Sud-Vest
În cele din urmă, acest impact aparent mare ar putea fi doar un efect de contrast sau, mai rău, un artefact de supraprocesare, dar nu se poate nega asemănarea lui puternică cu craterele prescurtate, pline de umbră, văzute pe Lună și pe alte luni. De asemenea, este încurajator faptul că o fotografie anterioară din 27 iunie arată aceeași caracteristică. Dar „craterul” este atât de... mare! Dimensiunea sa pare disproporționată față de globul lui Pluto și amintește de luna cu lățimea de 246 de mile a lui Saturn. mimii cu craterul său Herschel, cu o lățime de 81 de mile.
Pluto (dreapta) și Charon, arătând o calotă polară nord întunecată neobișnuită sau „anti-capac” într-o fotografie făcută de camera cu rază lungă de acțiune a New Horizons pe 19 iunie 2015. Cei doi se aflau la aproximativ 20 de milioane de mile distanță în acel moment. Credit: NASA/Laboratorul de Fizică Aplicată de la Universitatea Johns Hopkins/Institutul de Cercetare de Sud-Vest
Astronomii speculează că impactul care l-a scos pe Herschel a fost periculos de aproape de a sparge luna în bucăți. Dacă se dovedește a fi un crater, suprafața lui Pluto vizavi de impact va prezenta probabil multe fracturi. Pentru a nu fi mai prejos, cea mai mare lună a planetei pitice, Charon, începe să dea dovadă de o personalitate proprie, cu o calotă nordică întunecată proeminentă.
Deoarece calotele polare sunt în mod normal trăsături strălucitoare, înghețate, unii s-au referit la acesta drept „capac antipolar”. Vorbind despre gheață, marginea strălucitoare din jurul lui Pluto din fotografia de mai sus poate fi îngheț de azot care se condensează din atmosfera redusă a lui Pluto, pe măsură ce se retrage încet de la Soare. Gândește-te cât de frig trebuie să fieazota îngheța afară. Ce zici de -346° F (-210° C)! Pentru imagini noi ale sistemului Pluto, asigurați-vă că verificați New Horizons Pagina galeriei LORRI .
Zorii au făcut această fotografie a unui munte piramidal intrigant (în centrul de sus) pe Ceres pe 14 iunie de la o altitudine de 2.700 de mile. Se ridică la 3 mile deasupra unei suprafețe relativ netede. Credit: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Mai aproape de casă, fotografii noi cu Ceres arată un munte ciudat, în formă de piramidă, care se ridică la 5 km (3 mile) înălțime dintr-o regiune relativ netedă între două cratere mari. Munții care ies de pe podelele craterelor nu sunt neobișnuiți. Ele sunt aruncate după crustă mai târziu recuperări după un impact mare. Ceea ce îl face pe acesta neobișnuit este lipsa unui crater asociat. În plus, nuanța palidă a muntelui ar putea indica că este mai tânăr decât peisajul din jur. Din câte putem spune, este singurul munte înalt de pe fața planetei pitice.
O altă vedere de sus a muntelui (dreapta din centru) realizată de sonda NASA Dawn pe 6 iunie. Credit: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Versiunea decupată a fotografiei de mai sus. Observați striațiile de pe versantul muntelui, posibil din cauza alunecărilor de teren. Credit: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Echipa Dawn a fotografiat, de asemenea, acel grup de pete albe din nou, de data aceasta cu o expunere foarte mare pentru a scoate mai multe detalii. Ce crezi? Dacă sunteți la fel de interesat de asteroizi ca și mine, astrofizicianul italian Gianluca Masi, un colaborator foto frecvent la Universe Today, va găzdui un live special. Evenimentul de Ziua Asteroidului azi incepand cu ora 18.00. CDT (23:00 UT). Masi va analiza asteroizii din apropierea Pământului, va explica tehnicile de descoperire și va observa mai mulți în timp real.
Echipa Dawn a subexpus foarte mult Ceres pentru a scoate mai multe detalii din grupul de puncte albe din această imagine făcută pe 15 iunie de la 2.700 de mile altitudine. Am ușurat mădularul lui Ceres pentru a oferi context. Credit: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Dawn a fotografiat craterul mare din stânga împreună cu un lanț interesant de cratere și posibile structuri de defectare sau prăbușire. Credit: NASA/Laboratorul de Fizică Aplicată de la Universitatea Johns Hopkins/Institutul de Cercetare de Sud-Vest