[/caption]Prima navă spațială Orion tocmai a fost expediată de la NASA Michoud Assembly Facility din New Orlean la o unitate de producție Lockheed Martin din Denver pentru teste cruciale pentru a simula mediul dur al în adâncul spațiului .
Cabina echipajului Orion – cunoscută sub numele de Articolul de testare la sol sau GTA – a fost expediată cu un camion și va ajunge la Denver pe 14 februarie, potrivit unui purtător de cuvânt al Lockheed Martin.
Orion este NASA’ Vehiculul echipajului de următoarea generație și va înlocui în cele din urmă naveta spațială sistem după ce se profilează retragerea flotei cu trei orbitatoare , acum resetat la mijlocul lui 2011.
Echipajul Orion explorare vehiculul este capabil să susțină misiuni prea jos Pământ orbita (LEO), Luna, asteroizi și În adâncul spațiului .
Următorul pas la Denver este instalarea scutului termic și a carcasei din spate de protecție termică. Vehiculul de localizare va fi apoi supus testării de performanță în interiorul camerei de testare acustică și de mediu. Exercițiul de testare asigură că vehiculul poate face față provocărilor ascensiunii, operațiunilor pe orbită și aterizării în siguranță.
„Acesta este o piatră de hotar semnificativă pentru proiectul Orion și ne pune pe calea cea bună către atingerea obiectivului președintelui de prima misiune cu echipaj a lui Orion până în 2016”, a declarat Cleon Lacefield, vicepreședinte Lockheed Martin și manager de program Orion. „Urmtoarele teste de performanță ale lui Orion vor demonstra modul în care nava spațială întâmpină provocările misiunilor în spațiul adânc, cum ar fi ascensiunea, întreruperea lansării, operațiunile pe orbită, traiectoria de întoarcere de mare viteză, desfășurarea parașutei și aterizările pe apă într-o varietate de stări maritime. ”
Inginerii de la Lockheed Martin au încheiat cu succes faza inițială de construcție și testare pentru acest prototip de cabină pentru echipaj Orion la New Orleans. Piesele finale ale lui Orion GTA au fost sudate împreună la sfârșitul lunii mai 2010, folosind un proces de sudare prin frecare cu agitare de ultimă generație. Vedeți mai jos fotografiile din turul meu de inspecție al noului sudat Orion GTA.
Nava spațială a fost supusă testelor de presiune în toamna trecută. Mai multe simulatoare de masă și volum, inclusiv parașute, au fost instalate de echipa tehnică pentru a pregăti capsula pentru expediere.
Parașutele sunt instalate de către tehnicienii Lockheed Martin pe Orion Ground Test Article (GTA) de la instalația de asamblare Michoud a NASA din New Orleans. Credit: NASA
În Denver, vehiculul va fi bombardat cu energie acustică și vibrații pentru a simula situații asemănătoare zborului care corelează mediul structural din interiorul și din exteriorul vehiculului. Testele vor determina dacă nava spațială a fost proiectată corespunzător pentru a supraviețui rigorilor dure ale zborului spațial. Lecțiile învățate vor fi încorporate în instrumentele și procesele de fabricație care vor duce în cele din urmă la un vehicul de producție evaluat uman.
Vehiculul GTA va fi apoi transportat la unitatea de cercetare Langley a NASA pentru teste de cădere pentru a simula, valida și certifica o varietate de scenarii de aterizare în apă la noul bazin hidrografic. Instalația Langley va fi folosită pentru a testa și certifica aterizarea pe apă pentru toate navele spațiale clasificate pentru oameni pentru NASA, conform Lockheed.
NASA și Lockheed speră să lanseze primul zbor de testare fără pilot Orion în 2013, dacă bugetul o permite. Construcția modulului de service și a altor componente cheie este în curs de desfășurare.
Orion a atins alte etape semnificative de dezvoltare în ultimul an.
Cabina echipajului Orion GTA cu trapă și ferestre pentru echipaj, după ce piesele finale au fost sudate împreună folosind sudarea prin frecare de ultimă generație. Credit: Ken Kremer
Panoramă de 360 de grade a lui Orion GTA care privește în interiorul trapei echipajului. Credit: nasatech.netRacheta de anulare de urgență a fost testată cu succes pe 6 mai 2010 la poligonul de rachete White Sands al Armatei SUA, lângă Las Cruces, NM. o urgență și salvează vieți astronauților.
„Evaluarea fazei 1 a siguranței a fost finalizată în iunie 2010 și recunoaște în mod oficial că designul lui Orion îndeplinește toate cerințele critice de siguranță ale NASA pentru un vehicul de zbor spațial clasificat pentru oameni pentru zboruri pe orbita terestră joasă (LEO), misiuni lunare și spațiale adânci”, potrivit lui Larry Price, Orion Director adjunct de program la Lockheed Martin.
În ultimul an, bugetul Orion a fost redus semnificativ de NASA din cauza lipsei de finanțare din partea guvernului federal și perspectivele pentru finanțare viitoare sunt incerte. Noul Congres își propune să reducă și mai mult bugetul de cercetare și dezvoltare al NASA.
Macheta rachetei de avort Orion pe expoziție publică la Complexul de vizitatori a Centrului Spațial Kennedy din Florida, lângă macheta capsulei echipajului Orion (în stânga). Racheta de urgență va fi fixată pe o navă spațială Orion pentru zborul de testare orbital inițial, care este în prezent programat pentru o lansare în 2013. Credit: Ken Kremer
Lockheed Martin Space Systems Company este antreprenorul principal pentru Orion și a proiectat și construit GTA ca parte a unui contract multianual acordat de NASA în valoare de aproximativ 3,9 miliarde de dolari SUA. Scopul este de a produce o nouă capsulă cu echipaj, construită în SUA, capabilă să lanseze astronauți americani în spațiu. era post-navetă .
De îndată ce navetele vor fi retrase – din lipsă de bani – Statele Unite nu vor avea capacitatea de a duce astronauți americani la Stația Spațială Internațională (ISS) de cel puțin câțiva ani. NASA – și toți ceilalți parteneri ISS – vor depinde în totalitate de capsulele rusești Soyuz pentru lansarea astronauților pe ISS până când fie Orion, fie taxiurile spațiale dezvoltate comercial, cum ar fi nava spațială Dragon de la SpaceX, vor fi gata de zbor. Primul Dragon operațional fără pilot a fost testat în decembrie 2010.
Administrația Obama a încercat să anuleze Orion în februarie 2010, ca parte a programului NASA Constellation Return to the Moon, dar apoi a decis să continue dezvoltarea lui Orion după ce propunerea de anulare a întâlnit o puternică opoziție bipartizană în Congres.
Orion trebuia să fie lansat pe vârful rachetei Ares 1, care acum a fost anulată oficial. NASA a început proiectarea unui înlocuitor pentru Ares 1, care va fi cel mai probabil un vehicul derivat din navetă. Congresul a ordonat ca primul zbor de testare al rachetei încă nedefinite de transport greu să aibă loc până în 2016.
Alternativ, Orion ar putea fi lansat deasupra unui propulsor Delta 4 Heavy după ce racheta este clasificată pentru om.
Videoclip de construcție a vehiculelor Orion Crew
Urmărește acest videoclip pentru a vedea cum a fost construită prima navă spațială Orion din piese la instalația de asamblare Michoud a NASA din New Orleans. Credit: NASA
Procesarea modulului echipajului Orion la instalația de asamblare Michoud a NASA din New Orleans. Credit: NASA
Echipa Lockheed Martin de ingineri și tehnicieni aerospațiali pozează cu Orion GTA după ce a sudat într-o singură bucată. Credit: Ken Kremer.
Panoramă de 360 de grade a echipei Orion GTA și Lockheed Martin. Credit: nasatech.net