O cometă recent descoperită ar putea deveni în curând suficient de strălucitoare pentru a putea vedea de pe cerul din apropiere. Inițial numit SOHO-2875, a fost observat în fotografiile făcute de Observatorul Solar și Heliosferic (SOHO) la începutul acestei săptămâni. Astronom Karl Battams , care întreține Proiectul Sungrazer site-ul web, a crezut inițial că această mică cometă se va risipi după ce s-a apropiat de Soare. Spre surprinderea lui, a depășit așteptările și poate supraviețui suficient de mult pentru a putea vedea pe cerul serii.
C/2015 D1 (SOHO) văzut într-un al doilea corograf cu câmp larg numit LASCO C3 la 2:42 a.m., 20 februarie. De atunci, este bine la est de Soare pe cerul serii. Credit: NASA/ESA
Cele mai multe comete care radiază soarele descoperite de SOHO sunt membre ale familia Kreutz , un grup de fragmente de gheață rămase de la destrămarea unei comete mult mai mari în urmă cu secole. Știm că toți fac parte din familie după orbitele lor similare. Nou-venitul, cea de-a 2.875-a descoperire a cometei SOHO, este o cometă „non-grup” sau una care nu are legătură cu familia Kreutz sau cu orice alt club de comete, de altfel. Potrivit lui Battams, acești neconformități apar de mai multe ori pe an. Începând de astăzi (24 februarie) numele său oficial este C/2015 D1 (SOHO).
Compozit al cometei SOHO-2875 care traversează câmpul coronagraf C2 19 februarie. Credit: NASA/ESA/Barbara Thompson
Ceea ce este neobișnuit la #2.875 este cât de strălucitor este. Cel puțin deocamdată, pare să fi supraviețuit căldurii și mareelor gravitaționale ale Soarelui și se întoarce spre est îndreptându-se spre cerul serii. Înainte de a părăsi câmpul vizual al SOHO pe 21 februarie, cometa avea încă în jur de magnitudinea +4-4,5.
Nimeni nu poate spune cu siguranță dacă are ceea ce este necesar pentru a se agăța, așa că nu-ți crea speranțe încă. Battams și alții au calculat cu atenție poziția în schimbare a cometei în imaginile SOHO și au trimis datele către Minor Planet Center , care a publicat astăzi o orbită.
Nou-numita cometă C/2015 D1 (SOHO) va împărți cerul cu Venus și Marte la amurg. În următoarele câteva nopți va fi destul de scăzut și aproape imposibil de văzut. Situația sa se îmbunătățește în timp, pe măsură ce cometa se deplasează rapid spre nord în Pegasus și Andromeda. Semnele de bifă arată poziția cometei în fiecare seară. Stelele sunt arătate la magnitudinea +6,5. Creat cu software-ul SkyMap de la Chris Marriott
Pe baza acestei orbite preliminare, am trasat calea lui SOHO-2875 pentru următoarele două săptămâni, în timp ce urmărește prin Pești și Pegasus în primele ore ale serii. Având în vedere că probabil că nu este mai strălucitor decât magnitudinea +6 în acest moment și foarte scăzut în vest la amurg, este posibil să fie încă acoperit de strălucirea amurgului.
Cu excepția unei izbucniri neașteptate, nu există nicio îndoială că cometa va dispărea în următoarele zile, pe măsură ce distanța sa de Pământ și Soare crește. În acest moment se află la 79 de milioane de mile de noi și la 28 de milioane de mile de Soare. Asta îl pune cu aproximativ 8 milioane de mile mai aproape de Soare decât planeta Mercur.
Cometa SOHO-2875 a supraviețuit trecerii apropiate a Soarelui și poate face apariția în curând pe cerul serii. Acest montaj foto a fost realizat folosind coronagraful (dispozitiv de blocare solară) pe SOHO. Faceți clic pentru a viziona un film cu cometă. Credit: NASA/ESA
Am întocmit diagrama pentru aproximativ 75 de minute după apusul soarelui în amurg târziu. Rețineți că, deoarece pozițiile cometei au fost determinate prin intermediul imaginilor navelor spațiale, care nu sunt la fel de precise precum fotografiarea ei din observatoarele terestre, orbita ei este preliminară. Aceasta înseamnă că este posibil să nu fie pe calea precisă afișată pe hartă. Asigurați-vă că căutați în sus și în dreapta-stânga locațiile trasate.
Este, de asemenea, foarte posibil ca cometa să fie în proces de dezintegrare după trecerea periheliului, așa că poate să nu fie un obiect dens și compact, ci mai degrabă un nor difuz de praf strălucitor. Va merge pe calea cometei ISON și se estompează la nimic? Cine știe? Sigur că nu, dar abia aștept să aflu ce se întâmplă în următoarea noapte senină.
BTW, dacă aveți un program software care descarcă elemente orbitale pentru comete pentru a vă crea propriile hărți, veți găsi numerele de care aveți nevoie în Circulara planetei minore de astăzi . Asigurați-vă că utilizați elementele „post-periheliu” care prezic locația cometei de aici încolo.