Într-un anunț care vă va face să tremurați de încântare, Elon Musk spune că SpaceX ar putea începe zboruri de testare cu hop scurt ale prototipului său Starship încă din primăvara viitoare. Nava stelară, care arată ca ceva dintr-o coperta de roman științifico-fantastic din anii 1950 (superb!) are scopul de a transporta oamenii pe Lună și Marte. Când designul navei spațiale a fost anunțat inițial în 2016, a fost numit Mars Colonial Transporter și a trimis unde de șoc în comunitate.
Acum, este aproape timpul de zbor de testare.
Musk a anunțat săptămâna trecută finalizarea navei în Texas. El a postat pe Twitter o poză și s-a grăbit să sublinieze că era un lucru real, nu o ilustrație. (Ca și cum orice artist ar putea crea acel aspect minunat de gropițe, făcut în casă.)
Racheta de zbor de testare a navei stelare tocmai a terminat asamblarea la @SpaceX Locul de lansare din Texas. Aceasta este o imagine reală, nu o redare. pic.twitter.com/k1HkueoXaz
— Elon Musk (@elonmusk) 11 ianuarie 2019
Desigur, cronologia SpaceX poate fi incertă. Dar aceasta este natura zborului spațial. În ceea ce privește un zbor de testare de primăvară, Musk a spus asta ca răspuns la un urmăritor de pe Twitter.
Vizând 4 săptămâni, ceea ce înseamnă probabil 8 săptămâni, din cauza unor probleme neprevăzute
— Elon Musk (@elonmusk) 5 ianuarie 2019
Starship a suferit câteva schimbări de nume. A fost numit Mars Colonial Transporter (MCT), Sistemul de transport interplanetar (ITS) și acum pur și simplu Starship. Prototipul are un aspect retro minunat, făcut în casă, dar nu-l lăsa să te păcălească. Musk este serios când spune că această navă, sau succesorul ei imediat, va duce oamenii pe Marte și înapoi.
Prototipul Starship al SpaceX arată ca ceva dintr-o coperta retro de roman științifico-fantastic. Place! Credit imagine: Hachette Book Group, John Brunner
Primele zboruri de testare ale navei vor fi „hopuri” suborbitale care o vor vedea decolând, călătorind câțiva kilometri, apoi aterizează. Musk a numit-o un prototip pentru VTOL Zboruri (decolare și aterizare verticală). Testele de hamei sunt o practică standard în dezvoltarea de rachete cu SpaceX.
În iunie, dacă testele de hamei au succes, ne putem aștepta să vedem un prototip orbital cu o rachetă mai puternică. Prototipul orbital va avea un propulsor de rachetă Super Heavy care îl poate pune pe orbită.
Starship Hopper va face teste de zbor verticale similare cu Falcon 9 Hopper https://t.co/5dCrGFqymR
— Elon Musk (@elonmusk) 11 ianuarie 2019
Super Heavy nu este încă construit. Este în dezvoltare, iar construcția este programată pentru această primăvară, care se aliniază frumos cu un prototip orbital care vine online în vară.
Ambele, dar demonstrația Starship este construită acum, în timp ce hardware-ul Super Heavy va începe să fie construit în primăvară
— Elon Musk (@elonmusk) 9 decembrie 2018
Nava este proiectată pentru a fi alimentată de un tanc pe orbita Pământului înainte de a se îndrepta către Marte. Fiecare navă va fi capabilă să transporte până la 450 de tone pe Marte. Ideea este de a crea combustibil pe Marte din resurse in-situ, ceea ce va permite ambarcațiunii și echipajului să se întoarcă pe Pământ.
Înființarea unui fel de infrastructură de alimentare și instalație de aterizare pe Marte pare fantezică în această etapă. Sună departe, departe și „lucruri științifico-fantastice”, după cum se spune. Dar indiferent de eventuala cronologie și de eventualul profil al misiunii, Starship este o dezvoltare care schimbă jocul.