Marte este una dintre cele 5 planete vizibile cu ochiul liber. În orice noapte întunecată, când Marte este pe cer, este ușor să vezi cu ochii tăi. Oamenii antici știau despre Marte și au descoperit cu mult timp în urmă că se mișcă de la noapte la noapte în comparație cu stelele. Deci este imposibil să știm cine a descoperit Marte. Acesta ar fi fost unul dintre primii oameni.
Poate că o întrebare mai bună de pus este: cine și-a dat seama că Marte este o planetă? Și acea descoperire a avut loc cu ideea că Pământul este o planetă.
În antichitate, astronomii credeau că Pământul este centrul Universului, iar Soarele, Luna, planetele și stelele orbitează în jurul nostru într-un set de sfere cristaline. Dar mișcările planetelor erau greu de explicat; uneori accelerau, se opreau și chiar își inversau direcția pe cer.
Dar astronomul Nicolaus Copernic a dezvoltat ideea că Soarele era cel care se afla în centrul Sistemului Solar și planetele au orbit în jurul lui. Această viziune a explicat cu atenție mișcările ciudate ale planetelor, deoarece Pământul se mișca și în jurul Soarelui, iar aceste ciudatenii erau într-adevăr doar schimbări ale percepției.
Galileo a fost prima persoană care a văzut Marte cu un telescop și nu a văzut mult mai mult decât un disc strălucitor. A făcut multe observații de-a lungul anului și și-a dat seama că Marte se apropie și se îndepărtează din ce în ce mai mult și atât de mare și mai mic în telescopul său. Pe măsură ce telescoapele au devenit mai mari și mai bune, astronomii au reușit să distingă calotele polare de gheață de pe Marte, iar unii astronomi au crezut în mod incorect că au văzut un sistem de canale care traversează suprafața planetei.
Dar cele mai bune vederi ale lui Marte au venit cu prima explorare robotică a lui Marte. Prima navă spațială care a sosit pe Marte a fost Mariner 4 de la NASA, lansată în 1964. Prima navă spațială care a intrat pe orbită în jurul lui Marte a fost Mariner 9, în 1971. Aceste nave spațiale au ajutat la realizarea de imagini de înaltă rezoluție care au scos la iveală cratere, munți și prăpastii; peisajul roșu al lui Marte, cu care suntem atât de familiarizați astăzi.
Am scris multe articole despre descoperirea planetelor pentru Universe Today. Iată un articol despre descoperirea lui Uranus , și altul despre descoperirea lui Neptun .
Dacă doriți mai multe informații despre Marte, verificați Comunicatele de știri Hubblesite despre Marte , și iată un link către Pagina principală a NASA Mars Exploration .
De asemenea, am înregistrat câteva episoade din Astronomy Cast despre Marte. Începe aici, Episodul 52: Marte .
Referinte:
Explorarea Marte de la NASA
NASA: The Mariner Missions